همزمان با جشن مهرگان، مهرداد قدردان، پژوهشگر زرتشتی از رساله دکترایش با عنوان «بررسی آیینها و آداب و رسوم کهن در شریف آباد اردکان یزد» با درجه عالی دفاع کرد.
مهرداد قدردان که در مقطع دکترای فرهنگ و زبان های باستانی ایران، به تحصیل می پرداخت، در گفتگو با برساد می گوید: شریف آباد با مهاجرت موبد موبدان به حاشیه کویر و ترک آباد، نقشی تعیین کننده در راهبری دینی و اجتماعی زرتشتیان ایران و پارسیان داشته است و برای اولین بار به این نقش، در چهار محور نگاهبانی از آتش آذر فرنبغ در شریف آباد، نسخه برداری از متون دینی کهن مانند اوستای نسخه ۹۷۶ که از کهن ترین نسخ اوستاست و کهن ترین بندهش، کمک موثر و سازنده در پاسخگویی به پرسشهای دینی پارسیان تحت عنوان روایت و نگاهداری آداب و رسوم کهن که به فعالیت اخیر به گونه مشروح در رساله پرداخته شده است.
وی در روز دهم مهر ماه از رساله خود دفاع کرد.
در چکیده این رساله می خوانیم:
در رساله حاضر به بررسی و توصیف آیینها و آداب و رسوم کهن شریفآباد اردکان یزد پرداخته شده است. در این راستا با معرفی موقعیت مکانی، جایگاه و عملکرد گذشتۀ مردمانش شناسانده شده و برای شرح آداب و رسوم کهن آن، با جشنها آغاز و در ادامه، رسوم درگذشتگان مورد بررسی بوده و در پایان کار چند آداب بسیار کهن نیز توصیف شدهاند. در کنار این بررسی به فراخور با مراجعه به متون کهن، مستندات لازم ارائه گردیده است. جشنهای مورد بررسی عبارتند از: گَهَنبار، مهرایزد، هیرُمبا، آیینهای سال نو(پنجه، نوروز، هَوزُرو و آبانروز)، تشتریم و تیرماهی است. آداب و رسوم برای درگذشتگان شامل آیینهای پَرْسَنگ درگذشته، سوم، چهارم، دهه، سیروزه، روزه و سال است. به جهت اهمیت، برخی آیینهای درگذشتگان در دهه های گذشته که اکنون دیگر برگزار نمی شود، شامل سگدید، چهارخشت، دخمهگذاری، کوهسپاری، شبگیره و ویردارت مورد مداقه قرار گرفته است. آداب بسیار کهنِ سفره سبزی، و ساهْمِاَسَّه نیز واکاوی و شرح شدهاند.
اساس کار بر پایۀ پژوهشهای میدانی است که به فراخور و نیاز منابع کتابخانهای مرتبط نیز مورد استفاده بودهاند. در این بررسی به تغییرات این آداب و رسوم در طی قرن اخیر هم اشاره شده است.
همچنین مهرداد قدردان در بخش سپاسگزاری بدین ترتیب سپاسگزاری کرده است:
بر خود بایسته می دانم که از استاد فرهیخته و دانشمند سرکار خانم دکتر زهره زرشناس سپاس قلبی داشته باشم که بر بنده منت گذاشتند و اجازه دادند خوشهچین خرمن دانش پربارشان باشم، همچنین از استاد فرزانه، آگاه و ارجمند سرکار خانم دکتر آمنه ظاهری عبدوند سپاسگزارم که همراهی با حقیر را در این امر خطیر پذیرفتند. از استاد اندیشمند سرکار خانم دکتر فرزانه گشتاسب سپاسدارم که از هیچ گونه راهنمایی دریغ نورزیدند. از مردم خوب شریفآباد و دیگر همراهان، آنانکه در منابع شفاهی ذکر یادشان رفته از بن جان سپاسگزارم که در سفر و حضر پاسخگوی پرسشهای گاه نفسگیر بنده بودند و از هیچ گونه مساعدتی در این زمینه فروگذاری نکردند. همچنین از بنیاد گیو به ریاست دکتر داریوش جهانیان به دلیل حمایتهای بیدریغشان، و همراهی همیشگی موبد دانشمند مهربان فیروزگری سپاس قلبی دارم.
و این رساله را به مهندس رستم یگانگی تقدیم کرده است.
